Diez universidades privadas tendrán que duplicar alumnos para mantenerse abiertas

Una decena de universidades privadas, algunas de ellas de muy reciente creación y con menos de 200 alumnos, deberán captar miles de matrículas para alcanzar un mínimo de 4.500 entre los próximos tres y cinco años. Según el borrador del decreto de creación, reconocimiento y autorización de universidades y centros universitarios, a las instituciones que no alcancen esta cifra se le podría “incoar un expediente de revocación de la autorización de actividad universitaria”.

En total de las 91 universidades públicas que existen en España hay 50 públicas y 41 privadas, que prácticamente se igualarán en número cuando se sumen casi una decena más que están en proceso de autorización. En 2023 se aprobó la creación de la Universidad CEU Fernando III y la Universidad Tecnológica Atlántico Mediterráneo (Utamed), esta última de naturaleza no presencial y en 2024 se han sumado la Universidad Europea de Andalucía, la Universidad Alfonso X el Sabio Mare Nostrum y la Universidad Tecnológica de las Islas Canarias.

Con los nuevos estándares de calidad que plantea el Ejecutivo al menos 14 universidades no cumplían en el curso 2023-24 con el número de alumnos requeridos y la gran mayoría se situaba entre las 2.000 y 2.500 matrículas anuales. La base de datos del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades señala que en el curso pasado había universidades tan arraigadas como la Pontificia de Salamanca, fundada en 1940, que sobrepasaba en poco menos de 500 alumnos la cifra que señala el Ministerio, al sumar 4.918 matriculados.

Los 4.500 alumnos también pillan en el límite a la universidad pública de La Rioja, que tuvo el curso pasado 4.618 matrículas, mientras que a las también públicas Internacional de Andalucía (659) e Internacional Menéndez Pelayo de Santander (1.235) no les afectaría el decreto actual al tener consideración de especiales y no impartir titulaciones de grado. La privada canaria Hésperides (online) será la que más esfuerzo tenga que hacer por mantenerse ya que el año pasado contaba con 134 alumnos.

También la gallega UIE Intercontinental de la Empresa (259 matrículas) y la vasca Euneiz (European University Gasteiz) creada en 2022 con capital del grupo Baskonia-Alavés y especializada en nuevas tecnologías y ámbitos del conocimiento relacionados con la salud y el deporte. En este curso 2024-25 Euneiz ya tiene 500 alumnos frente a los 303 del curso anterior. Otros centros universitarios como Abat Oliba CEU en Barcelona (2.641 alumnos), Cunef (2.569 alumnos), UDIT (2.033 alumnos), ESIC (2.539), Europea de Canarias (2.275), Fernando Pessoa –también canaria– (1.380) o UNIE –del Grupo Planeta– (2.248 alumnos) y la Villanueva (2.001) tendrán que acelerar sus matrículas.

Crecimiento exponencial de las privadas

Según el último informe de la Fundación Conocimiento y Desarrollo (CYD) basado en datos del Ministerio, desde la creación de la última universidad pública en 1998, la Politécnica de Cartagena, el número de universidades privadas casi se ha triplicado. En comunidades autónomas como Madrid, que ha sido especialmente activa en los últimos años en la creación de universidades privadas, estas instituciones ya superan en más del doble a las públicas (trece frente a seis) y en Andalucía el número de universidades privadas ha pasado de una a cinco.

Universidades virtuales en auge

En el curso pasado el 13,6% de las titulaciones de las universidades presenciales se ofrecieron total o parcialmente de forma virtual, con una mayor proporción en universidades privadas (29,6%) frente a públicas (8,3%), especialmente en máster (53% en privadas y 18% en públicas). En la pública solo está la UNED como universidad virtual mientras que en el sector privado hay actualmente seis cien por cien online, lo que hará –según el borrador del decreto– que pasen a estar controladas y vigiladas por la Administración central y no dependan de las comunidades autónomas. Las universidades a distancia privadas son: Udima, Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), la Universidad Internacional Isabel I de Castilla, la Universidad Internacional de Valencia (VIU), la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y la Universidad de Las Hespérides.

Universidades privadas en el límite

Por otra parte, universidades como la canaria Atlántico Medio UNAM, con 3.975 alumnos o San Jorge en Zaragoza (3.614) y Católica Santa Teresa de Jesús de Ávila (4.301) estarían a punto de cumplir el próximo curso con el número exigido de matriculaciones, mientras que la Loyola Andalucía (4.966), la Europea de Valencia (5.881), la Europea del Atlántico de Santander (5.215), y la Europea Miguel de Cervantes de Valladolid (5.254) deberán mantener al menos sus alumnos actuales. En el curso 2023-24 había un total de 1.762.459 de alumnos matriculados, 1.309.974 en universidades publicas (1.172.248 presenciales) y 452.485 en la privada.