Tras el éxito de La maestra, José Antonio Lucero continúa su emotivo reconocimiento a los docentes con El alumno, una novela que honra la memoria y el poder transformador de la enseñanza.
A través de la vida de Roque, un maestro marcado por su infancia bajo la dictadura, el autor rinde homenaje a quienes, con la enseñanza como única arma, sembraron un futuro en tiempos de miedo.
Septiembre de 1955. Roque, un joven maestro idealista que en el pasado fue un alumno difícil, llega a una escuela de la sierra de Sevilla con la firme determinación de ofrecer a sus estudiantes aquello que a él le fue negado: la posibilidad de soñar, de pensar libremente y de imaginar un futuro distinto lejos del estruendo de la violencia y la lacra de la dictadura.
Poco a poco, conseguirá sembrar en sus alumnos — niños humildes, poco habladores y algunos maltratados por la vida— la chispa de la curiosidad, el amor por las letras y el gusto por los libros, convirtiendo su aula en un refugio frente a las hostilidades del mundo
exterior.
Sin embargo, sus inquietudes pedagógicas, heredadas de la maestra de su infancia, Lali, protagonista de La maestra, pronto despiertan recelos.
«Quién era yo: Roque Martínez, quince años, quince horas de viaje desde el culo de España —así lo dirá don Pedro: «Martínez viene del culo de España»—, alto, fuerte pero lleno de miedos, y el único de los que allí estábamos —que yo supiera, al menos— que era hijo de un falangista que no le dirigía la palabra porque al estallar la guerra osó ayudar a escapar, sin éxito, a sus maestras rojas».